L'Amarante du Sénégal

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L'Amarante du Sénégal (Lagonosticta senegala) est une espèce de passereaux
appartenant à la famille des Estrildidae.

Répartition

Cette espèce vit en Afrique équatoriale et tropicale, du Sahara au Natal, du Sénégal à l'Ethiopie.

Description

Lagonosticta_senegala_male.jpg
Mâle Lagonostica senegala.
Wikipédia/Veli Pohjonen (Ethiopie).


Taille : 10 cm.
Le mâle a le bec rouge, les pattes brunes et les yeux foncés.
Son dos, ses ailes et sa queue sont brun rougeâtre, les autres parties du corps sont amarante
vif avec des petits points blancs argent sur les flancs (certaines sous-espèces ont des points
blancs, d'autres des points gris)

La femelle a un plumage brun rougeâtre et un masque évident de couleur rouge vif sur le
front.
Son croupion et le dessus de sa queue sont également rouges.
Les points sur les flans sont plus denses.

Les jeunes des deux sexes ont un plumage semblable à celui de la femelle, mais les couleurs
sont plus claires et plus pâles.

Lagonosticta_senegala_-_Femelle_-.jpg
Femelle d'Amarante du Sénégal
en cours de mue.
Wikipédia Commons/Teripitus.

Alimentation

La base de la nourriture est composée d'un mélange de graines : 50% de panic, 20% d'alpiste
20% de millet et 10% de nigelle.
La pâtée à l'œuf, le gravier et l'os de seiche sont indispensables.
Il mange aussi volontiers tout type de graminacées sauvages à petites graines : la plus
pratique et la plus appréciée est le mouron blanc.
La pomme, la chicorée, le brocoli et les graines germées sont toutes indiquées.
Pendant l'élevage, il est conseillé de lui fournir un mélange pour insectivores et un complexe
vitaminé hydrosoluble une fois par semaine (on en trouve facilement dans le commerce).

Vie quotidienne

Il se reproduit soit en volière, soit en cage.
Il est allègre et sociable, et il n'est pas rare de voir, en volière, tous les sujets dormir les uns
collés aux autres sur un même perchoir.
Ceci n'a jamais lieu durant la période de reproduction car les couples s'isolent et se préparent
à la construction du nid.

Accouplement, nidification et couvaison
Dans son biotope naturel, il construit un nid rond, avec un petit trou
d'entrée, dans l'épaisseur
de la végétation, même très près du sol.
Il construit même son nid dans les fissures des rochers ou des murs.
En captivité, il accepte de faire son nid dans une boite/nichoir, mais il aime aussi avoir de
nombreuses brindilles pour le cacher.
Pour cette raison, il est plus facile d'obtenir la reproduction en volière où l'on peut élever une
colonie au sein d'une végétation dense.
La femelle pond entre 3 et 7 œufs blancs qui sont couvés par les deux parents pendant
13 jours environ.
Les petits sont indépendants à l'âge de 4 semaines environ.

De nos jours, l'Amarante du Sénégal est beaucoup plus rare qu'il ne l'a été par le passé.
Il reste néanmoins un des Estrildidés les plus appréciés et les plus répandus.