Draguer ou rester jeune, il faut choisir

[maloute45]

Lu pour vous, uniquement pour information

Source : "Futura Science" par Bruno Scala

Draguer ou rester jeune, il faut choisir !


Faire la cour n'est pas l'apanage des humains, loin s'en faut.
Chez les outardes houbara (de grands oiseaux d'Afrique), les mâles consacrent environ six
mois par an à cette activité.
Si elle leur confère un avantage pour l'accès aux femelles, il semblerait qu'un coût non
négligeable soit à prendre en considération : l'accélération du vieillissement.

3b77c9b49c_outarde_parade_emirates_center_for_wildlife_propagation_05.jpg houbara1.jpg houbara2.jpg
Chez les outardes houbara, les mâles qui passent beaucoup de temps à faire la cour aux
femelles ont un vieillissement plus rapide que les autres.
© Emirates Center for Wildlife Propagation

Dans le monde animal et particulièrement chez les oiseaux, les mâles sont souvent contraints
de recourir à des techniques compliquées pour attirer les femelles.
À l’instar du paon qui dévoile ses plumes pour prouver sa bonne santé, les outardes houbara
(Chlamydotis undulata) doivent parader afin de retenir l’attention des femelles.
C'est la sélection sexuelle.

Chez ces oiseaux du nord de l’Afrique, les mâles passent en effet six mois par an, de janvier à
juin, à cette activité.
Des études réalisées par une équipe de chercheurs du CNRS, de l’université de Bourgogne, du
Muséum d’histoire naturelle et de Reneco Wildlife Consultants LLC, expliquent la relation
entre l’investissement dans des traits de séduction qui s’expriment tôt dans la vie de ces
oiseaux et ses conséquences au cours de leur vie.

Meilleur éjaculat à durée déterminée

Il existe une corrélation positive entre le temps de parade et la qualité de l’éjaculat chez les
jeunes mâles : en substance, plus un mâle passe de temps à essayer d’attirer les femelles,
plus son sperme est de bonne qualité, ce qui veut dire que les spermatozoïdes sont normaux,
nombreux et mobiles.
En revanche, à partir de 6 ans, l’âge du début du vieillissement chez cette espèce, la qualité
du sperme se dégrade beaucoup plus vite chez les mâles qui ont passé beaucoup de temps à
faire la cour, indiquant que la séduction a bien un coût à long terme.
En résumé, faire la cour accélère le vieillissement.

32712_outarde-sperme-graphe_preston_et_al_2011.jpg
Pourcentage de spermatozoïdes à la morphologie normale par éjaculat en fonction de l'âge de
l'individu et du nombre de jours par an passés à faire la cour (30 jours : d30, 60 jours : d60,
etc.). 
© Preston et al., 2011

« Du point de vue du mâle, il faut maximiser les chances de pouvoir se reproduire en attirant
l’attention du plus grand nombre de femelles, explique Gabriele Sorci du CNRS et de
l’université de Bourgogne, co-auteur de l’étude et contacté par Futura-Sciences.
Cet investissement reste avantageux car la vie est risquée et les mâles ne sont jamais sûrs
de vivre très vieux ».
Autant pratiquer une parade exubérante au début de sa vie, quitte à subir une détérioration
de la qualité spermatique en vieillissant.
D’autant plus que les mâles qui ont un sperme de mauvaise qualité peuvent tout de même
berner les femelles en continuant à parader.

Les tricheurs ont peu de succès

Les femelles y trouvent néanmoins leur compte puisque les jeunes mâles qui paradent
beaucoup produisent un très bon éjaculat jusqu’à leurs 6 ans.
« En milieu naturel, il y a en plus de fortes chances qu’il y ait davantage de jeunes mâles de
moins de 6 ans que de vieux mâles, suggère Gabriele Sorci, ce qui, pour la femelle, réduit les
chances de faire un mauvais choix. »
Une hypothèse qui reste cependant à vérifier.

De plus, chaque femelle copule avec plusieurs mâles, chaque année. il y a donc une
compétition spermatique et même si le dernier mâle a un avantage, les spermatozoïdes de
mauvaise qualité ont peu de chance de gagner la compétition face aux autres.

L’étude, qui montre la relation entre un trait comportemental et un trait physiologique à des
périodes différentes de la vie, contribue à la compréhension des mécanismes du vieillissement.

[serine]

un oiseau assez particulier ... pour se faire remarquer dans les zones désertiques.
quant à cette étude ? je pense que les chercheurs devraient passer leur temps sur des choses plus productives.
Ces oiseaux s'adaptent à leur environnement ou bien ils meurent un point c'est tout et s'ils sont en voie de disparition c'est surtout à cause de la chasse qui est très pratiquée dans ces pays.