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LE CALAO A BEC ROUGE - (Tockus erythrorhynchus).


Originaire du Sénégal, Soudan, Abyssinie, Kenya, Ouganda
et Tanganyika .
Taille : environ 47 cm, la femelle est beaucoup plus petite.
Dans certaines littératures, il porte le nom de Calao Tock, probablement
en rapport avec son cri d'appel.


Quand on parle de Calaos, on pense tout de suite à un gros oiseau
qui porte une énorme excroissance cornée sur le sommet du crâne.
Ce n'est pas toujours le cas, d'ailleurs aujourd'hui je vous parlerai
d'une espèce à tête lisse qui est arboricole, et qui ne descend sur le
sol que pour trouver des fruits tombés, s'il n'en trouve plus sur les arbres
Ces oiseaux vivent généralement en petits groupes qui se sont choisis
un arbre déterminé pour s'y reposer.
Contrairement à la plupart des Calaos, qui sont très farouches en menant
une vie cachée, les Calaos à bec rouge n'ont pas peur de se montrer
et on les observe souvent sur les branches extérieures des arbres.

Ces oiseaux conviennent très bien à la grande volière, où ils passent de
longs moments en perchant immobiles sur un des plus haut perchoir
en laissant rarement entendre un quelconque appel.
Toutefois, en temps de parade amoureuse, ils deviennent plus vifs.
Le mâle nourrit sa femelle et le couple s'occupe ensemble de murer
la cavité de couvaison.



Ils se passent les matériaux sans les employer et semblent plutôt jouer
Pour fermer l'entée du nid, ils emploient de l'argile, des fientes et des
pelotes dégorgées, ce travail précède toujours les accouplements et
semble former une espèce de cérémonie du mariage.

Après que le mâle lui a présenté avec ferveur et assiduité les honneurs,
la femelle disparaît dans le nid lorsque l'entrée est devenue tellement
étroite, quelle de la peine à passer, ensuite elle commence à pondre.
La nichée comprend de 4 à 6 œufs.
Entretemps, l'ouverture d'entrée est murée, jusqu'à ce qu'elle permet
à la femelle d'y passer son bec, afin d'accepter la nourriture que le
mâle lui apporte fidèlement.
La femelle reste au nid jusqu'au moment où les jeunes vont prendre
l'envol, elle est ainsi claustrée pendant 2 mois et demi (bigre).



Les Calaos à bec rouge ont rarement niché en volière, cependant
quelques années, avant sa fermeture, un couple s'était reproduit
au Parc d'Oiseaux de Wassenar, au Pays-Bas.
Quoique ces oiseaux ne sont pas particulièrement très beaux, leur
comportement et surtout leur nidification sont tellement intéressants
à observer, qu'ils ont trouvé place dans plusieurs collections.
On distingue 15 espèces de ce genre, dont la plupart habitent l'Afrique
et quelques unes, l'Inde.