Au Paradis des Canaris - Le Gros-bec casse-noyaux.

LE GROS - BEC CASSE - NOYAUX
(Coccothraustes coccothraustes).

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Chez le mâle adulte, le bec est assez lourd et gros, de teinte gris bleuté
au printemps, mais de teinte corne claire en hiver.
La gorge est noire, le dessous du corps, la tête et le croupion sont
d'un doux rouge vineux à brunâtre.
La nuque est grise, le dos est brun foncé.
Les ailes foncées sont marquées d'un large miroir et les grandes
couvertures alaires sont blanc grisâtre, plusieurs rémiges ont
l'extrémité élargie aux contours ondulés.
La queue noirâtre a les extrémités blanches, les yeux et pattes brun clair.
Taille : 17 cm.
La femelle a le plumage plus terne, et montre surtout moins de roux à la tête.

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Le voici cassant la graine en période hivernale
dans une écuelle qu'un amateur d'oiseaux à prévu pour eux.

Il est arboricole et préfère les charmes, les hêtres et les érables
pour établir son nid.
Les Gros-becs se regroupent souvent en colonies pour nicher,
et chaque couple défend un petit morceau de territoire.
Son nid, dont le site est choisi par le mâle et les fondations
construites aussi par lui, est situé à au moins 3 m du sol.
Il est en forme de coupe et la femelle y apporte des radicelles,
du poil et du crin.

Une fois le nid achevé, la femelle y dépose 4 à 7 œufs
d'environ 2 cm de longueur dont la teinte va du gris-bleu
au vert pâle mais la couleur et les motifs (taches, stries...) de
la coquille sont assez variables.
Le Gros-bec produit normalement une couvée par an,
exceptionnellement deux.

L'incubation des œufs dure une dizaine de jours.
C'est la femelle qui couve tandis que le mâle la ravitaille au nid.
À l'éclosion les poussins sont recouverts d'un long duvet blanc
très épais.
Les parents les nourrissent d'insectes, mais principalement de
chenilles.
Les parents peuvent en porter une douzaine à la fois.

Au bout d'une douzaine de jours, parfois moins, les jeunes
quittent le nid mais restent à proximité et sont nourris par les
adultes encore pendant 15 jours.

Le Gros-bec se nourrit principalement de noyaux et de graines
qu'il décortique avec son bec très puissant grâce à
la musculature impressionnante de ses mâchoires, car il faut
une pression énorme pour casser un noyau.

Mais au printemps lorsque les graines viennent à manquer,
il change de régime alimentaire, devenant insectivore et se
nourrit volontiers de chenilles et de cerfs-volants qu'il
attrape au vol.