Fiche : Cardinal rouge

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CARDINAL ROUGE (Cardinalis cardinalis)

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Cardinalis cardinalis mâle

Le Cardinal rouge classé autrefois comme Richmondena cardinalis, classification qui subsiste
dans certains textes, mesure de 20 à 22 cm de long.
Le mâle est entièrement rouge écarlate, avec une belle huppe érectile sur la tête, la gorge et
les plumes qui cernent le bec sont noires.
La femelle est plus pâle, beige sur le dos et l'abdomen, est un peu plus petite que le mâle.

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La femelle de Cardinal rouge est physiquement similaire au mâle mais sans la couleur rouge,
içi en train de manger une graine de tournesol dont elle vient d'ouvrir la coque.


Le Cardinal rouge de Virginie est l'un des plus beaux oiseaux.
Très doux en captivité, c'est un excellent compagnon et s'entend très bien avec d'autres
espèces en volière.
Bien qu'il est connu comme le Cardinal commun; il n'appartient pas à la même sous-famille
que les véritables Cardinaux, d'où un problème entre le langage scientifique et le langage
populaire.

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Le mâle (à droite) nourrit souvent la femelle lors de la parade nuptiale.

Il vient du Nord du Mexique et du Sud-Est des Etats-Unis.
C'est un excellent chanteur, à la vois claire et aux strophes variées.

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Un juvénile à une mangeoire.
Le plumage juvénile est conservé jusqu’à l’automne, période de la mue et de l'acquisition du
plumage adulte chez cette espèce.

Il a tendance à se décolorer en captivité et appréciera, contre cette affection, des graines de
tournesol dont il est friand.
Il nichera volontiers, à condition qu'on lui fournisse régulièrement des insectes vivants.

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LE CARDINAL ROUGE

Le mâle du Cardinal rouge est tout de rouge éclatant vêtu, le haut de la poitrine excepté.
La base du bec et es lores son noirs.
Ce bec conique est lourd, court et coloré en rose rouge.
Sa tête est ornée d'une huppe érectile, signe distinctif présents de tous les Cardinaux.
Sa queue est assez longue et toutes les pennes (ailes et queue) sont d'un noir rougeâtre.
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Nid de Cardinal rouge contenant 4 œufs.
La femelle est brun grisâtre, elle est plus claire sur le ventre que sur le dos et elle possède
aussi une huppe de couleur rose pâle.
Ses pennes sont brun rougeâtre.
Les lores et le menton sont noirs et le bec est identique à celui du mâle.

Les parcs et les environs boisés des grandes villes accueillent le Cardinal rouge qui aime vivre
dans les bocages.
Il a par contre une aversion certaine envers les espaces ouverts et les grandes forêts.
C'est une espèce pratiquement sédentaire, on a pu le déterminer grâce au baguage.
Les paysages enneigés hivernaux font de magnifiques décors pour ce tout aussi superbe volatile.
Le Cardinal rouge est un hôte réguliers des tables de nourrissage nord-américaines ou on a
l'occasion de le photographier à l'envi.
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Ces deux oisillons de Cardinal rouge sont encore très peu pourvus de duvet.
Le mâle signale sa présence dès l'apparition des premiers rayons du soleil car c'est un chanteur
émérite.
Les mélodies claires de son répertoire sont le fait de sa voix puissante et limpide.
Son cri d'alarme est fait d'une tonalité haute et aiguë.

La femelle chante aussi mais de manière moins intense.
Il n'est pas rare de voir les membres d'un couple chanter en duo...
La transmission des informations se fait d'ailleurs chez cette espèce par la voix plus que par
la gestuelle.
Il existe comme chez le Pinson des arbres des "dialectes" régionaux par sous-espèces que les
oiseaux transmettent de génération en génération.

Toutes les qualités affichées par cette espèce en ont fait un hôte très apprécié des volières d'amateur.
Qui plus est, le Cardinal rouge ne rechigne pas à se reproduire en captivité.
Il était assez facile de se procurer des couples de Cardinaux rouge jusqu'à il y a une dizaine d'années.
On en trouvait régulièrement sur les marchés aux oiseaux bien connus en Belgique.
Le choses ont changé depuis et l'exportation du Cardinal rouge hors des U.S.A. a connu un coup
d'arrêt total.